Commozione cerebrale nei bambini e nei giovani
Le commozioni cerebrali, una forma di lesione cerebrale traumatica lieve, rappresentano una sfida significativa per la salute pubblica, soprattutto nei bambini e nei giovani. Queste lesioni si verificano a seguito di una forza diretta o indiretta sulla testa, che porta a un'interruzione della normale funzione cerebrale. Le commozioni cerebrali sono sempre più riconosciute come lesioni comuni tra i bambini e i giovani, soprattutto tra coloro che partecipano ad attività sportive e ricreative. Secondo Fried et al. (2022) la sindrome da commozione cerebrale cronica persistente (PCS), caratterizzata da sintomi che durano oltre il tempo di recupero previsto, è diffusa e sottodiagnosticata nei bambini dopo una commozione cerebrale. Essi evidenziano che un numero significativo di bambini con lesioni cerebrali traumatiche lievi manifestano sintomi per diversi mesi, che possono potenzialmente inibire il loro sviluppo cognitivo, fisico ed emotivo. Ledoux et al.(2024) sottolineano anche l'ampia gamma di casi di commozione cerebrale, compresi eventi sia legati allo sport che non legati allo sport nei bambini di età compresa tra 5 e 12 anni. La sfida dell’identificazione e dell’intervento precoce per il PCS sottolinea la necessità fondamentale di migliori strumenti diagnostici e di una maggiore consapevolezza tra gli operatori sanitari e gli operatori sanitari.
Commozione cerebrale e il suo impatto sullo sviluppo del cervello
Una commozione cerebrale coinvolge processi neurobiologici complessi, inclusi disturbi metabolici, strutturali e funzionali. Kaila N. Parker et al. (2021) approfondiscono come le lesioni traumatiche al cervello in via di sviluppo, soprattutto se combinate con lo stress precoce della vita, esacerbano le vulnerabilità neurologiche. La commozione cerebrale provoca stiramento delle fibre nervose e danni microstrutturali che causano disturbi nella comunicazione neurale. Ciò innesca una cascata di disturbi metabolici, inclusa una crisi energetica in cui l’offerta e la domanda di glucosio nel cervello sono sbilanciate. Questo tipo di disturbo può essere particolarmente dannoso per i bambini e gli adolescenti, quando si trovano in fasi di sviluppo importanti.
Le interruzioni nei circuiti neuronali che supportano le funzioni esecutive, la memoria e l’integrazione sensoriale possono avere conseguenze a lungo termine. L'interazione tra i meccanismi della lesione post-commozione cerebrale e l'elaborazione multisensoriale è stata studiata da Sarno et al. (2009). Il loro studio ha dimostrato che le lesioni cerebrali traumatiche interrompono l'integrazione degli input sensoriali (ad esempio, vista, tatto e udito), compromettendo il tempo di reazione e la coordinazione sensomotoria complessiva. Per i bambini e i giovani, tali menomazioni possono ostacolare il rendimento scolastico, le interazioni sociali e le attività fisiche, sottolineando la necessità di interventi mirati a queste sfide.
Sintomi della sindrome da commozione cerebrale cronica
La sindrome da commozione cerebrale cronica nei bambini e negli adolescenti si manifesta attraverso una serie di sintomi cognitivi, fisici ed emotivi. Fried et al. (2022) classificano questi sintomi in tre gruppi principali:
- Somatico (ad esempio mal di testa, vertigini e affaticamento).
- Cognitivo (ad esempio difficoltà di memoria e concentrazione).
- Emotivo (ad esempio irritabilità, depressione e ansia).
Ledoux et al. (2024) notano che i percorsi di recupero da questi sintomi variano, con alcuni bambini che migliorano in poche settimane, mentre altri sperimentano effetti a lungo termine. La variazione dei sintomi e dei tempi di recupero implica che diagnosi e trattamenti debbano essere adattati individualmente.
Riabilitazione neurologica personalizzata
È stato dimostrato che la riabilitazione adattata alle esigenze specifiche dei bambini e dei giovani affetti da PCS riduce il rischio di conseguenze a lungo termine. Carrick et al. (2015) si riferiscono all'efficacia di un trattamento individuale e innovativo che combina riabilitazione cerebrale e vestibolare. Sebbene il loro studio si sia concentrato sui veterani di guerra affetti da disturbo da stress post-traumatico, i principi della riabilitazione neurologica adattiva sono molto rilevanti per i bambini.
Le terapie mirate che affrontano le disfunzioni vestibolari, i problemi di equilibrio e le sfide cognitive possono accelerare il recupero e migliorare la qualità della vita. Integrando i risultati di Sarno et al. (2009), i programmi di riabilitazione dovrebbero anche dare priorità all’integrazione multisensoriale per ripristinare la coordinazione sensomotoria. Ad esempio, esercizi che stimolano la vista, il tatto e l’udito possono aiutare a ricostruire le connessioni neurali interrotte da una commozione cerebrale.
Brain Camp è specializzato nella ricerca e nella personalizzazione della riabilitazione neurologica per persone di tutte le età che soffrono di sindrome da commozione cerebrale cronica persistente. Lo scopo della nostra riabilitazione su misura è, tra le altre cose, quello di insegnare al cervello a coordinare ed elaborare meglio le diverse impressioni sensoriali, in modo che il cervello possa svolgere più facilmente i suoi compiti senza sforzo. In questo modo, la tolleranza del paziente all'attività e alle impressioni sensoriali potrebbe essere gradualmente migliorata prima che i sintomi si manifestino o peggiorino, in modo che si riacquisti la propria qualità di vita e si possa partecipare normalmente alla vita.
I soggiorni riabilitativi presso di noi hanno aiutato pazienti provenienti da tutta Europa con sindrome da commozione cerebrale cronica persistente e altre condizioni neurologiche.
